El monasterio de San Jerónimo de la Murtra (Sant Jeroni de
la Murtra en catalán) es un antiguo cenobio de la Orden Jerónima construido en
estilo gótico a principios del siglo XV. Se emplaza en el entorno natural de la
Serralada de Marina, en el municipio de Badalona de la Provincia de Barcelona
(Cataluña, España).
El primer cenobio fue fundado en 1413 cerca de San Pedro de
Ribas, en la comarca catalana del Garraf, en la misma provincia de Barcelona,
siendo trasladado tres años más tarde, en 1416, por el mercader barcelonés
Bertran Nicolau, quien dispuso su reedificación sobre la antigua casa rural de
La Murtra, entre Badalona y Santa Coloma de Gramanet. A partir de esta
primitiva casa se construyeron la iglesia, las celdas, el claustro, el
refectorio, la cocina y otras dependencias monásticas.
Consta documentalmente que en 1431 San Jerónimo de la Murtra
tenía catorce monjes que por dificultades económicas quisieron fusionarse con
el también jerónimo Monasterio del Valle de Hebrón de Barcelona. Denegada la
fusión y gracias a la protección de Juan II, el Monasterio se fue consolidando
y consiguiendo favores bajo los reinados de los Reyes Católicos y del rey
Carlos I, que se hicieron cargo de la realización de grandes obras en el
monasterio. Testimonio de estas mercedes son los retratos de Fernando y de
Isabel en la galería de poniente del claustro, junto con sus escudos de armas;
también se encuentra el nombre de Juan II grabado en el refectorio.
Cuando Fernando el Católico, el 7 de diciembre de 1492,
resultó herido por el regicida Joan de Canyamars en las escaleras del Palau
Reial Major de Barcelona, el monarca pasó unos días recuperándose en el
Monasterio junto con su esposa Isabel de Castilla. Fue allí donde los Reyes
Católicos recibieron en audiencia a Cristóbal Colón de regreso de su primer
viaje a América. Este acontecimiento histórico tuvo lugar en abril de 1493.
Durante los siglos XV y XVI se edificaron las partes más
importantes y dispuso de una gran biblioteca.1 Su prior Pere Benejam fue
consejero de los reyes y de los duques de Cardona.
Los jerónimos mantuvieron desocupado el Monasterio entre
1811 y 1820. Con motivo de la Desamortización de Mendizábal de 1835, fue
exclaustrado, asaltado e incendiado. Tras muchas décadas de abandono y de
cambios de propietarios, San Jerónimo de la Murtra fue declarado Monumento
Histórico-Artístico de interés nacional el 20 de diciembre de 1974 (declaración
publicada por el B.O.E. el 14 de enero de 1975).
Usos en la actualidad
Aunque exclaustrado, San Jerónimo de la Murtra presenta en
la actualidad una importante actividad religiosa y secular. Así, es la sede del
Ámbito de reposo religioso y cultural Francesca Güell, asociación que
contribuyó a la restauración de los edificios. También tienen aquí sus sedes e
instalaciones la asociación cultural Universitas Albertiana y la Fundación
Cataluña-América San Jerónimo de la Murtra, que ha acondicionado las salas
Ramon Pañé para usos museísticos y culturales. Existe asimismo una Asociación
de amigos del Monasterio de Sant Jeroni de la Murtra.
Descripción artística
Está formado por un conjunto monumental de edificios de
estilo gótico tardío, inscritos en un espacio rectangular formando un recinto
cerrado. Realizados mayoritariamente durante los siglos XV y XVI, sus maestros
de obras fueron Pere Basets y Jaume Alfons de Baena en el claustro, Tomàs Bersa
en la iglesia y Jeroni Matxí en la torre de defensa.
Torre de defensa
Está levantada sobresaliendo fuera del recinto cerrado en el
ángulo sudoeste y consta de cuatro pisos y una galería superior. Fue levantada
por el maestro de obras Jeroni Matxí.
Iglesia
El edificio se remonta al siglo XV, con reformas de
ampliación realizadas durante el siglo XVI. Constaba originalmente de una sola
nave de tres tramos con arcos ojivales, ábside de cinco caras en su cabecera y
seis capillas laterales. Su constructor conocido fue Tomàs Bersa, maestro de
obras del Patio de los Naranjos del Palau de la Generalitat de Catalunya. En el
incendio del año 1835 se derribó gran parte de la iglesia, quedando solamente
una parte del muro de la parte derecha y el ábside. La Capilla de San
Sebastián, que había sido realizada en 1491, fue reconstruida a mediados del
siglo XIX.
Dependencias monacales
Situado en el ala norte del claustro se encuentra el
refectorio de los monjes, con una planta de veinte por seis metros, cubierto
con tres bóvedas de crucería cuyas claves de bóveda fueron policromadas por el
monje Gabriel Andreu entre los años 1483 y 1486. La clave central representa a
Sant Jeroni y en otra puede leerse la leyenda: Rex Joannes me facit, en
referencia al rey Juan II, benefactor del Monasterio. Otras dependencias son la
sala capitular, la cocina, la bodega y el lavadero.
Claustro
Se sitúa en el centro del conjunto monacal, como es propio
en los monasterios. El claustro consta de dos pisos de galerías cubiertas con
bóvedas góticas nervadas que en su arranque en los modillones muestran retratos
y escudos de armas de sus benefactores y de otros personajes relacionados con
el Monasterio, como los Reyes Católicos, Carlos I, Colón y Ramon Llull. Las
claves de bóveda representan santos y temas heráldicos. En el piso superior se
observan quince arcos escarzanos rebajados. En el jardín del patio hay un gran
arbusto de una murtra, que es como se llama en catalán a la planta del mirto o
arrayán, y un surtidor de forma de estrella ochavada hecho en 1502, decorado
con cabezas de león.
Texto recopilado de Wikipedia
